Découverte culturelle de la Géorgie

Accompagnée par votre guide francophone Natia Ruadze

12 jours – au départ de la France/Suisse
1835 € /personne

Jour 1. Vols vers la Géorgie 

Départ de Paris (province ou autre pays : sous demande) pour le vol en direction de Tbilissi. Accueil à l’aéroport et transfert jusqu’à l’hôtel en plein centre de Tbilissi. Les vols arrivent en fin de soirée.

Hôtel ***

Jour 2. Visite de Tbilissi

La visite de la vieille ville commence par l’église de Metekhi d’où se dévoile un panorama sur l’ensemble de la partie historique. Vous contemplez 1600 ans d’histoire. Un téléphérique nous mène ensuite vers la forteresse de Narikala qui signifie « imprenable » en perse. Nous redescendons à pied vers Abanotubani, le quartier des bains sulfureux dont Marco Polo parlait. Tbilissi était une étape de la route de la soie; ses caravansérails en témoignent. Les différents styles architecturaux de la capitale reflètent les différentes étapes de son histoire ; par exemple avec des bâtiments de période stalinienne mêlés aux maisons traditionnelles arborant de charmants balcons de bois et des cours intérieures si caractéristiques.
Le Musée National expose entre autres des objets en or du 3ème millénaire avant notre ère, des technologies de joaillerie ancestrales. 

Dîner dans un restaurant traditionnel.

Hotel *** 

Jour 3 – Découverte des tablées, avec divers dégustations et rituels de tables

 Notre découverte de la Kakhétie débutera par l’exploration de deux sites troglodytes importants (et vivants) de l’histoire de la chrétienté en Géorgie. Au VIème siècle, 13 moines assyriens sont venus enraciner la foi chrétienne en Géorgie. Parmi eux, David Garejeli s’est installé dans ces grottes. Le déjeuner sera dans un village appelé Udabno – “désert” en Géorgien. 

Saviez-vous que les Géorgiens ont inventé le vin il y a 8000 ans ? Justement, le minibus nous mène chez un vigneron qui nous fera goûter ses vins, et nous expliquera les différences profondes entre les vins géorgiens et français. 

Le soir, pour bien vous mettre dans le bain, nous passerons la soirée dans la famille de Natia! Son père est polyglotte et francophone. Il sera votre tamada – le chef de tablée – pour toute la soirée. La famille entière vous ravira de ses mets et vous serez guidé dans la découverte de la culture de la tablée géorgienne.    

Jour 4 – Pèlerinages et routes des vins 

Continuons la découverte de la Kakhétie. Visite du monastère de Nekressi, fondé par l’un des 13 pères assyriens au VIème siècle. Visite du musée de la fabrication du vin en amphore. Ensuite, déjeuner chez un ami vigneron (Lagazi). Visite de la cathédrale d’Alaverdi puis du palais d’un noble-écrivain : Alexandre Chavchavadze. 

Nous passerons la nuit dans la capitale historique de la Kakhétie – Telavi – d’où le couché de soleil révèlera une belle vue sur le Caucase et la plaine de l’Alazani.  

Déjeuner : chez l’habitant

Dîner : au restaurant 

Nuit : maison d’hôtes  

Jour 5 – Route scénique par le Grand Caucase

Comment visiter la Géorgie sans pénétrer dans la chaîne du Grand Caucase?  

Après avoir traversé presque toute la Kakhétie, nous repartons par une route peu fréquentée – mais en bon état – pour rejoindre la route dite “militaire”. Cette journée de découverte du Grand Caucase nous fera profiter de biens des merveilles : forteresse, monument de mosaïque situé dans un des plus beaux points de vue, col de la Croix à 2395 m d’altitude. Vous pourrez profiter de vues incroyables et plusieurs pauses photo en route sont prévues. Nous passerons la nuit dans la petite ville de Stepantsminda où le mont Kazbek (véritable Cervin caucasien) nous dominera de ses 5047m. 

Déjeuner : au restaurant

Dîner et nuit : maison d’hôtes

Jour 6 – De la route militaire à celle de la Soie 

Le matin, nous nous promènerons jusqu’à l’iconique église de la Trinité, surplombant toute la région : une belle escapade, que ce soit en voiture ou à pied. Nous dégusterons les traditionnels khinkalis : des raviolis caucasiens, savamment assaisonnés.
Nous quittons les montagnes pour retrouver les origines de la Géorgie. Nous ferons une longue pause à Mtskheta, l’ancienne capitale. Plus de 2000 ans d’histoire vous contemplent. La route de la soie passait ici, et  on y parlait 4 langues dont l’araméen, la langue de Jésus. 

Dans l’après-midi, nous commencerons notre route vers l’ouest. L’étape se fera dans la méconnue vallée d’Ateni où nos hôtes nous attendent de pied ferme. 

Déjeuner : au restaurant 

Dîner et nuit : hôtel familial

Jour 7 – De l’Antiquité à Staline 

Nous commencerons la matinée avec la cité troglodyte des Dieux – Uplistsikhe. Construite des millénaires avant notre ère, ses grottes servirent d’abris aux caravaniers de Route de la Soie puis devinrent un sanctuaire pour les seigneurs de la région. 

Nous passerons par Gori, ville natale de Staline. Son musée typiquement soviétique est resté en l’état. On peut s’y arrêter et se rappeler du dictateur soviétique que de nombreux Géorgiens aimeraient pouvoir oublier…

Déjeuner et dîner :  au restaurant

Nuit : hôtel *** 

Jour 8 – Héritage curiste soviétique 

Le matin, nous visitons le marché local et la ville de Koutaïssi, deuxième ville du pays. Dans l’après-midi, nous découvrons l’ancienne ville balnéaire de Tskaltoubo. À l’époque soviétique, les meilleurs ouvriers, mineurs et métallurgistes d’URSS recevaient une récompense : passer leurs vacances à apprécier les sanatoriums et les fameuses eaux thermales de Tskaltoubo. Tous les jours, un train direct de Moscou déversait son flot de travailleurs éreintés. Après une semaine de bains et de massages, ils retournaient vers leurs usines en pleine forme et encore plus motivés au travail. On appelle ce lieu le “cimetière des béquilles”. Il y avait une vingtaine de sanatoriums et des dizaines de bains. Le plus célèbre est le numéro 9, le bâtiment privé de Staline. Aujourd’hui la ville est d’un cachet typiquement soviétique assez unique. Vous visiterez quelques bâtiments abandonnés et imaginerez le luxe à l’époque soviétique.  

Déjeuner et dîner : au restaurant

Hôtel ***

Jour 9 – Géorgie multiculturelle et multiconfessionnelle 

Nous quittons la région l’Iméréthie pour découvrir la Meskhétie. Nous remontons la rivière Mtkvari jusqu’à la frontière naturelle avec la Turquie. Sur notre route se trouvera la cité de l’eau des tsars: La ville de Borjomi – réputée par son eau minérale – est un haut lieu de villégiature depuis l’époque des tsars. Goûtons-la, puis faisons un tour dans le parc. Imaginons-nous un instant en compagnie de la famille Romanov.

Bienvenue dans la cité multiconfessionnelle d’Akhaltsikhe : c’est là que sont nés les parents de Charles Aznavour. Les traces d’un glorieux passé se repèrent par notamment la synagogue du quartier juif, les églises arméniennes, géorgiennes et russes. Nous ne manquerons pas la visite du quartier, de l’impressionnante forteresse rénovée de Rabati et enfin, son musée. 

Le soir, pour vous remettre de vos émotions, toute la famille de notre ami Alexandre vous accueillera autour d’une bonne table et de beaucoup de bonne humeur.  Nous allons passer deux nuits chez Aleksandre. 

Déjeuner : au restaurant

Dîner et nuit : maison d’hôtes

Jour 10 – Troglodytes et autres curiosités médiévales

Le matin après avoir dégusté un bon Matsoni (un yogourt nature qui rendrait centenaire), cette journée nous mènera vers des sites tout à fait singuliers. Cette journée sera à la fois culturelle et active puisque vous marcherez entre les différents sites.Partout où le regard se pose, on voit des grottes. Elles étaient bien souvent habitées, et même transformées en églises troglodytes. 

Nous visiterons la fameuse cité de Vardzia. Au détour d’un virage, le clou de la journée se dévoile; un site troglodyte titanesque. Il y a 13 étages et des milliers de cavités. Le site à l’origine était trois fois plus important : c’était une véritable cité-cachette à l’intérieur d’une montagne qui s’est effondrée au XIVème siècle. La reine Tamar n’est nulle part aussi aimée que dans ce coin de Géorgie.

Il y a quantité de jarres à vin (les qvevris), de grandes salles, un monastère troglodyte, une source d’eau potable (appelée “Larmes de la reine Tamar”), des tunnels dérobés, le site nous réserve bien plus de surprises.

Le soir notre hôtesse nous attend pour participer à un atelier culinaire, nous ferons le Qada meskouri. 

Déjeuner : au restaurant

Dîner et nuit : maison d’hôtes 

Jour 11 – Retour par les hauts plateaux volcaniques; une toute autre Géorgie.

Pour revenir à la capitale, nous traverserons la Djavakhétie. C’est de loin la région la plus méconnue et pourtant elle a bien des attraits. Avec ses hauts plateaux à 2000m d’altitude, ses grands lacs gelés en hiver et une population presque intégralement arménienne, c’est une toute autre Géorgie qui s’offre à nous. C’est par cette région que Sainte Nino est arrivée en Géorgie. C’est elle qui a converti la famille royale à la chrétienté au 4ème siècle. Souffrant du grand froid des hauts plateaux, elle a trouvé refuge à Poka. Aujourd’hui, des sœurs font vivre la nonnerie de Saint Nino. Le lieu est splendide.

Arrivée à Tbilissi dans la soirée et dîner d’adieu dans un restaurant traditionnel. 

Déjeuner et dîner : au restaurant

Hôtel ***

Jour 12 – Départ 

Ce prix comprend tout sauf :

• les vols internationaux
• l’assistance/assurance
• les boissons
• les dépenses personnelles
• les pourboires